I terremoti sono vibrazioni improvvise della superficie terrestre, causate da un rilascio di energia accumulata all’interno della crosta terrestre. Questo fenomeno si verifica quando le rocce, sottoposte a forti pressioni, si rompono lungo una faglia, generando onde sismiche che si propagano nel terreno.
L’energia sprigionata può essere così intensa da provocare gravi danni a edifici, infrastrutture e persino perdita di vite umane. I terremoti si verificano più frequentemente nelle zone di confine tra le placche tettoniche, dove la crosta terrestre è soggetta a continui movimenti. Le principali tipologie di faglie sono quelle trascorrenti, convergenti e divergenti, a seconda del tipo di movimento relativo tra le placche.
I movimenti tettonici sono lenti ma costanti, e l’energia accumulata può impiegare decenni o secoli a liberarsi, rendendo difficile prevedere con esattezza quando un terremoto si verificherà. L’intensità di un terremoto viene misurata tramite la scala Richter o la scala Mercalli. La scala Richter valuta la quantità di energia liberata dal sisma (magnitudo), mentre la scala Mercalli si basa sugli effetti visibili e percepiti del terremoto (intensità).
L’Italia è uno dei Paesi europei con la più alta sismicità, a causa della sua posizione geografica in una zona di confine tra la placca euroasiatica e quella africana. I movimenti di queste placche tettoniche generano forti pressioni nella crosta terrestre, che si traducono in frequenti terremoti, specialmente lungo l’Appennino, nelle Alpi e nelle zone meridionali come la Calabria e la Sicilia.
E’ di queste ore la notizia di ben tre scosse di terremoto nel nostro Paese. La terra torna a tremare in Italia. E’ successo al sud, in una delle zone più sismiche in assoluto: attimi di grande panico e gente in strada. Scopriamo tutti i dettagli nella pagina successiva.