Un terremoto, anche chiamato sisma, è un fenomeno naturale caratterizzato da una vibrazione o oscillazione improvvisa della crosta terrestre, causata dal rilascio di energia accumulata nel sottosuolo. Questa energia si sprigiona quando le rocce che compongono la Terra, sottoposte a forze tettoniche, superano il loro limite di resistenza e si fratturano lungo le faglie.
Il punto interno alla Terra da cui si origina il terremoto è chiamato ipocentro, mentre la sua proiezione in superficie è detta epicentro. I terremoti sono principalmente causati dai movimenti delle placche tettoniche, grandi blocchi rigidi che compongono la crosta terrestre e che si muovono lentamente l’uno rispetto all’altro. Quando queste placche si scontrano, si allontanano o scorrono lateralmente, generano tensioni che, una volta rilasciate, provocano le onde sismiche.
Tuttavia, i terremoti possono anche essere causati da attività vulcaniche, crolli di cavità sotterranee o attività umane, come l’estrazione di risorse o esplosioni nucleari. Le onde sismiche generate da un terremoto si propagano in tutte le direzioni attraverso la Terra e possono essere misurate con strumenti chiamati sismografi.
L’intensità di un terremoto viene valutata attraverso scale di misurazione, come la scala Richter (che misura la magnitudo, ovvero l’energia rilasciata) o la scala Mercalli (che valuta gli effetti del sisma in superficie). I terremoti rappresentano una delle principali minacce naturali per l’uomo, soprattutto nelle aree ad alto rischio sismico, come le zone vicine ai confini delle placche tettoniche.
Una forte scossa di terremoto di magnitudo 5.1 è stata registrata proprio in questi minuti in un’area fortemente sismica. Attimi di grande panico tra la popolazione in prossimità dell’epicentro. Le autorità hanno lanciato l’allerta: scopriamo gli ultimi aggiornamenti nella pagina successiva.