Un terremoto è un movimento improvviso e violento della crosta terrestre, causato dall’energia accumulata all’interno della Terra che viene rilasciata in seguito alla rottura o al movimento delle rocce. Questo rilascio di energia genera onde sismiche che si propagano attraverso il suolo, provocando il tremore che viene avvertito in superficie.
I terremoti possono variare in intensità, da lievi scosse che passano quasi inosservate a violenti movimenti tellurici che possono causare gravi danni e perdita di vite umane. I terremoti sono generalmente causati dai movimenti delle placche tettoniche, grandi segmenti della crosta terrestre che si spostano lentamente nel corso del tempo.
Quando queste placche si muovono, possono rimanere bloccate a causa dell’attrito e accumulare tensione. Quando la tensione supera la resistenza delle rocce, avviene una rottura e si genera un terremoto. Le zone dove le placche si incontrano, come le faglie, sono particolarmente soggette a terremoti.
La magnitudo di un terremoto, che misura la quantità di energia rilasciata, viene generalmente calcolata usando la scala Richter o la più recente scala di magnitudo momento (Mw). Le zone ad alta sismicità, come il Giappone, la California e parti del Mediterraneo, sono più soggette a frequenti e potenti terremoti. Le aree a bassa sismicità, come alcune parti del continente africano e dell’Europa orientale, registrano terremoti meno frequenti e meno intensi.
E’ di questi minuti la notizia di una forte scossa di terremoto che ha fatto sobbalzare una regione altamente sismica alle prime luci dell’alba. La terra ha tremato con veemenza, causando il risveglio improvviso della popolazione alle prime luci dell’alba. Attimi di grande panico e gente in strada: ecco tutti i dettagli nella pagina successiva.