Il 90 per cento dei mesoteliomi è dovuto all’esposizione ad amianto, dunque i soggetti più a rischio sono i lavoratori a contatto con questa sostanza. Purtroppo, però, dal momento che di solito occorrono alcuni decenni tra l’esposizione all’amianto e l’eventuale insorgenza del mesotelioma, il numero di casi continuerà a salire.
Il picco è atteso tra la seconda e la terza decade degli anni Duemila, per cui la situazione non è certo idilliaca, stando alle previsioni degli esperti. I primi sintomi con cui il mesotelioma esordisce sono legati all’accumulo di liquido nella cavità pleurica ( il cosiddetto versamento pleurico), per cui di tipo respiratorio. Il soggetto colpito lamenta fiato corto (dispnea) e tosse. Accanto a questi sintomi, il paziente può accusare un dolore nella parte bassa della schiena o a un lato del torace ma anche sintomi più aspecifici, come debolezza muscolare e perdita di peso.
Attenzione anche a nausea e vomito che si presentano, più comunemente, in presenza di mesotelioma peritoneale. Il volume dell’addome può aumentare a causa dell’accumulo di liquido nel peritoneo. Tutti questi sintomi, molto diversi tra loro per gravità e localizzazione, sono una spia forte che dovrà portare chi li avverte a correre dal medico senza esitare un solo attimo.
Solo lo specialista, dopo aver valutato un’ eventuale esposizione all’amianto, effettuare gli opportuni esami diagnostici per immagini. Se la radiografia lascia supporre che si è in presenza di una neoplasia, viene fatta seguire dalla tomografia computerizzata (TC), per valutare se il brutto male ha prodotto metastasi.
Come il sito dell’Airc, nostra fonte di riferimento, scrive, altri esami preziosi sono l’ultrasonografia e la risonanza magnetica (RM), mentre la biopsia serve a confermare la diagnosi. Ora sappiamo quali sono i sintomi di questa neoplasia che, seppur rara, è destinata a aumentare in modo esponenziale. La diagnosi precoce salva la vita, non dimentichiamocelo, quindi annotate questo quadro sintomatologico e non perdetelo mai di vista, mi raccomando!