La storia di Ed Bambas, 88 anni, sta commuovendo gli Stati Uniti e il web. L’anziano, un veterano dell’esercito americano, trascorre ogni giorno otto ore al lavoro come commesso in un supermercato di Brighton, in Michigan. A quell’età, dovrebbe godersi il riposo, ma la realtà lo costringe ancora dietro una cassa: non ha più una pensione su cui contare.
Il caso è diventato virale sui social dopo che l’influencer Samuel Weidenhofer, molto seguito su Instagram con il profilo @itssozer, ha incontrato Ed e ha deciso di raccontarne pubblicamente la situazione. Il video, in cui l’anziano spiega perché è ancora costretto a lavorare a tempo pieno, ha generato un’ondata immediata di solidarietà.
Da lì, l’avvio di una raccolta fondi destinata a cambiare la sua vita: in appena 36 ore sono stati donati oltre un milione di dollari. Nel racconto affidato all’influencer, Ed ripercorre una vita fatta di lavoro e sacrifici. Dopo aver prestato servizio nell’esercito nel 1966, si era impiegato alla General Motors, dove è rimasto fino alla pensione, nel 1999.
Tutto è precipitato quando, nel 2012, il colosso automobilistico è finito in bancarotta: “Mi hanno portato via la pensione”, dice con amarezza. Il colpo è stato devastante, soprattutto perché, insieme alla pensione, ha perso anche l’assicurazione sanitaria. La parte più dolorosa del suo racconto riguarda la moglie, scomparsa sette anni fa dopo una lunga malattia.
Senza assistenza sanitaria e con risorse sempre più limitate, la coppia ha dovuto vendere la casa e gli ultimi beni rimasti. “Hanno preso tutto, tranne la mia assicurazione sulla vita”, ricorda Ed. Da allora, sopravvivere è diventato un percorso in salita. Per questo, nonostante l’età, ha dovuto tornare a lavorare a tempo pieno. “Vorrei potermi fermare, andare in pensione davvero. È il mio sogno”, confessa mentre gli occhi gli si riempiono di lacrime. Oggi quel sogno è finalmente a portata di mano.